L'European Poker Tour (EPT) est une série de tournois de poker créée en 2004 sur le modèle du World Poker Tour, par John Duthie, gagnant du tournoi inaugural Poker Million, qui désirait profiter, sur le Vieux Continent, de l'explosion internet du Texas hold'em.
Il est ainsi sponsorisé par le site PokerStars mais aussi, comme son homologue américain, par des chaînes de télévision (en France, NRJ 12 et JET), ayant bien compris que la rediffusion télévisée pouvait garantir un succès certain.
Il faut toutefois objecter que si le tournoi est toujours suivi par de nombreux téléspectateurs, il traverse aujourd’hui, dans sa sixième saison, une passe difficile, après des débuts en fanfare. En effet, si le tournoi ne comportait que deux épreuves la première année (Deauville et Monte-Carlo), il en comptait déjà 7 lors de la saison suivante (2005-2006, à Londres, Barcelone, Baden Baden, Dublin, Copenhague, Deauville, Monaco), puis 8 lors de celle d’après (Dortmund ayant été rajouté au programme) pour arriver à 17 aujourd’hui. Cette saison, le WPT a ainsi commencé à Londres, avant d’atterrir à Kiev puis à Varsovie.
Vous ne trouverez sans doute rien d’anormal à ces étapes mais il faut pourtant savoir qu’outre les problèmes financiers que connaissent actuellement les organisateurs, les World Poker Tour Entreprises, dont tout le monde ne parle que du rachat. En effet, Gamynia Limited avait initialement formulé une offre de rachat à 9 millions de dollars; PartyGaming avait surenchéri en proposant 12,3 millions de dollars. Aujourd’hui Mandalay Media Inc. bat tous les records en offrant 35 millions de dollars pour racheter la célèbre société !
Outre ces difficultés économiques, dues à la crise autant qu’à la forte concurrence des salles de poker en ligne et à la multiplication des tournois, l’EPT a du livrer bataille face aux autorités russes qui mettent en place des législations plus restrictives: alors qu’elle devait se dérouler à Moscou, l’étape a eu lieu dans la capitale ukrainienne, Kiev, pour finalement décerner le titre de champion à … un Russe, Maxim Lykov.
Mais c’est un français qui a ensuite décroché la victoire lors de l’European Poker Tour Varsovie ! Et qui plus est, un simple amateur, dont c’était la deuxième participation : Christophe Benzimra est l’heureux gagnant de cette épreuve et des 358 000 euros qui vont avec. Mais il ne compte pas devenir pro pour autant.
Et vous, comment comptez vous entrer dans l’univers des paris ? En commençant par jouer à la roulette gratuite sur internet, ou bien en renouvelant tous les jours votre ticket de loto ? Ou êtes vous prêts à entrer dans le cour des grands ?
